Muchos estudiantes de inglés tienen problemas para hablar del movimiento que uno hace de un sitio a otro de manera cotidiana. Por ejemplo, en lugar de decir leave home (salir de casa) dicen cosas como go out from my home, y en lugar de decir get to work (llegar al trabajo) dicen cosas como arrive to job…
Ten cuidado con la traducción de los tiempos verbales.
Una de las trampas clásicas en el aprendizaje de los idiomas es la traducción palabra por palabra de los tiempos verbales, cómo hemos visto en varias entregas anteriores (por ejemplo, “vivir demasiado en el presente”, “back to the future” y “perfeccionando el presente perfecto”).
Muchos estudiantes de inglés cometen otro error de este tipo con estructuras del tipo estuve haciendo. Por ejemplo, si a un alumno le pregunto
What did you do this weekend?
muchas veces responde con una frase como
I was watching movies at home. X
En realidad lo que quiere decir es,
I watched movies at home.
¿Por qué es mejor traducir estuve viendo con el past simple (I watched) en lugar de was watching?
Porque I was watching signfica estaba viendo, no estuve viendo. El efecto es el mismo que en este intercambio de frases en español:
¿Qué hiciste este fin de semana?
Estaba viendo películas en casas. ¿?
Tanto en inglés como en español, respuestas de este tipo dejan la sensación de que falta información. Es mejor utilizar estas formas (I was watching/Estaba viendo) cuando se trata de una acción o estado que forma el contexto en el que pasa otra acción. Por ejemplo,
I was watching movies at home when you called. (Estaba viendo películas en casa cuando llamaste.)
Un truco buenísimo para acertar en el uso de los tiempos verbales es el siguiente: responde a una pregunta utilizando el mismo tiempo verbal en el que se ha hecho la pregunta. Por ejemplo,
What did you do this weekend. (past simple)
I watched movies at home. (past simple)
How long have you lived here? (present perfect)
I‘ve lived here for two years. (present perfect)
What are you doing for New Year’s? (present continuous)
I‘m going to a party at a friend’s house. (present continuous)
La clave en el aprendizaje de los idiomas es escuchar atentamente e imitar lo que oyes, ¡no traducir directamente de tu lengua materna!
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