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Estos Sonidos de América
Además de tener problemas con la pronunciación de mi nombre, a muchos españoles también les cuesta decir el nombre de mi país. En este post vamos a ver cómo llamar a una superpotencia (diatribas aparte).
palabras olvidadas: “might”, “else” y “leave”
"Might" expresa posibilidad.
En esta entrega vamos a ver tres palabras claves que los hispanohablantes siempre consiguen evitar. Utilizarlas dará a tu inglés un toque mucho más natural.
Posted by zacht111 on Jan 18, 2010 in Grammar, Vocabulary
“you’re not supposed to have a closed character”: más palabras que son casi iguales, pero no del todo
Las tiendas pueden estar "closed", pero las personas no.
En una entrega reciente vimos las diferencias, a veces grandes y a veces pequeñas, entre las palabras zone/zona, doubt/duda y nervous/nervioso. Hoy vemos más ejemplos de palabras que pueden resultar extrañas en inglés si las usas exactamente como en castellano.
Posted by zacht111 on Dec 30, 2009 in Vocabulary
getting together and going out
Cada país tiene su propio tipo de vida social, y también su propio vocabulario para hablar de ella. En esta grabación Michael y yo hablamos de las diferencias entre el inglés y el español a la hora de hacer planes con amigos.
Descarga el mp3 pinchando con el botón derecho de tu ratón y seleccionando “guardar enlace como”.
to get together: juntarse, unirse, verse de manera social
to make plans/to arrange to meet/to agree to meet: hacer planes, quedar con alguien
to meet: encontrarse en un sitio según un plan previo (en otros contextos también puede significar conocer por primera vez)
to meet up: verse de manera social (más o menos igual que to get together)
a meeting: una reunión formal
a get-together: una reunión pequeña e informal
to spend time together: pasar tiempo juntos
to invite: sugerir a alguien que haga algo contigo; no es pagar por alguien
It’s on me!: “¡Invito yo!”
to treat someone to something: invitar a alguien a algo (es decir, pagar la cuenta)
to take someone out for lunch/dinner/etc.: llevarle a alguien a comer/cenar/etc. y pagar la cuenta
to have a drink: tomar algo (normalmente una bebida alcohólica)
tomar algo: En inglés no hay una manera fácil de decir tomar algo sin especificar qué tipo de bebida va a ser. Una opción sería to get something to drink. No se usa el verbo to take con la bebida ni la comida, y nunca se dice to take somethingXX.
a mixed drink: una copa
Posted by zacht111 on Dec 22, 2009 in Posts with audio, Vocabulary
cómo pasan los años, y cómo los llamamos
¿Te acuerdas de cuando 2001 era el futuro?
Cómo pasa el tiempo: estamos a punto de terminar no sólo un año, sino una década entera. Una década que, por cierto, todavía no tiene nombre.
Con las décadas anteriores lo tenemos más fácil: cada una tiene su propio nombre y su propia identidad, y con sólo decir las palabras the fifties (los años cincuenta), the sixties (los sesenta), the seventies (los setenta) o the eighties (los ochenta) evocamos toda una serie de imágenes, sonidos y personajes que asociamos a cada época.
Ante la falta de nombre de la década actual (o pasada, según cuando leas este artículo), ha habido muchas sugerencias en la “blogosfera”, entre ellas the oh’s y the oh-oh’s, pero de momento ninguno de estos nombres ha calado.
Ha sido una década rompedora en cuanto a nuestra manera de nombrar los años, que anteriormente había sido muy sencilla: dividíamos el año en dos partes y decíamos los dos números que salían. Por ejemplo,
1985 = 19 + 85 (es decir, nineteen eighty-five)
Como suele pasar, la forma inglesa es muy escueta comparada con la española. Compara el largo de las dos versiones:
mil novecientos ochenta y cinco (once sílabas) = nineteen eighty five (cinco sílabas)
Pero llegar al año 2000 nos rompió los esquemas completamente. Además de ser el principio de un nuevo milenio, la cifra hacía imposible nuestra costumbre de dividir el año en dos números. Así que a ese primer año le otorgamos un estatus especial, llamándolo
the year two thousand
Diez años después, todavía no hemos vuelto a nuestra vieja manera de llamar a los años, y seguimos diciendo el número entero, igual que se hace para todos los años en castellano. Es decir,
2001 = two thousand one
2002 = two thousand two
2003 = two thousand three
etc.
(También se puede decir two thousand and one, two thousand and two, etc., pero solemos omitir el and.)
Lo lógico hubiera sido seguir la misma regla que usamos para años como 1604, 1703, 1809 y 1906. (Pero ¿quién dijo que los idiomas son lógicos?) En esos casos, hacemos lo mismo que solemos hacer con los números de teléfono y las habitaciones en los hoteles: decimos el cero como si fuera la letra o:
649 – 6504 –> six four nine six five “oh” four
Room 109 –> Room one “oh” nine
1906 –> nineteen “oh” six
¿Por qué no hacemos lo mismo para los años de la década actual? Probablemente por el doble cero que aparece en medio de los números de 2001 a 2009 nos parece raro decir twenty “oh” nine.
Sin embargo, a partir del 2010 podríamos empezar a decir
twenty ten
twenty eleven
twenty twelve
etc.
De momento parece que los angloparlantes todavía no hemos hecho este cambio y seguimos diciendo cosas como the elections in two thousand twelve y the two thousand sixteen Olympics. Es posible que esta costumbre sea la herencia de películas como 2001 (two thousand one) y su continuación 2010 (two thousand ten), obras de ciencia ficción que se hicieron cuando vivir en la época actual no era nada más que una fantasía. Quizá el siglo XXI siga teniendo un punto futurista en nuestras mentes. ¿Cuándo nos acostumbraremos a él? Cuando digamos twenty ten con toda naturalidad.
Posted by zacht111 on Nov 30, 2009 in Vocabulary
How do you get to work?: a conversation about commuting
Esta semana mi amigo británico Michael y yo hemos grabado una conversación sobre commuting (el viaje diario que se hace entre casa y el trabajo), y, cómo no, sobre los errores típicos que cometen los hispanohablantes cuando hablan de este tema.
Escúchanos aquí:
(Descargar el mp3 pinchando con el botón derecho de tu ratón y seleccionando “guardar enlace como”.)
A continuación incluyo unos términos y frases importantes de nuestra conversación…
“doubts that make me nervous”: palabras que casi son iguales, pero no del todo
"Zone" y "zona" no son exactamente iguales.
En algunas entregas anteriores he hablado de falsos amigos (palabras que se parecen en dos idiomas pero que no significan lo mismo) y también de palabras que son difíciles de traducir porque tienen muchos significados distintos.
Hay otra categoría más, que son palabras que significan más o menos lo mismo pero que se usan de una manera ligeramente distinta en dos idiomas o con mucha más frecuencia en uno que en otro. A veces el uso de estas palabras no es precisamente incorrecto, pero da un aire un poco raro a tu inglés. En este post vemos tres ejemplos: doubt/duda, nervous/nervioso y zone/zona.
Posted by zacht111 on Nov 3, 2009 in Posts with audio, Vocabulary
back to school special II: una conversación sobre la educación
En el post anterior Michael Beeson nos ayudó a aclarar el uso de algunos términos relacionados con la educación. Después de grabar el audio para ese post, Michael y yo hablamos de la educación que recibimos en nuestros respectivos países. Puedes escuchar una parte de nuestra conversación aquí:
Puedes descargar el archivo mp3 pinchando con el botón izquierdo de tu ratón aquí y utiliza la opción “Guardar enlace como”.
Aquí van unos términos interesantes que salieron en nuestra conversación:
clique: un grupo exclusivo.
cheerleaders: chicos y chicas que animan a los deportistas con actuaciones acrobáticas.
jocks: chicos atléticos
magnet schools: colegios o institutos “imán” que atraen a alumnos de toda una ciudad y no sólo de un barrio.
melting pot: un sitio donde se mezclan muchas culturas.
marching band: una banda estilo militar que actúa en los partidos de fútbol americano.
nerds/geeks: personas socialmente torpes y apasionadas de los estudios o de la tecnología.
course: en inglés británico se usa para carrera en algunos contextos. Por ejemplo,
My course was in computer graphics.
major: la especialidad que hacen los estudiantes norteamericanos en los primeros cuatro años de sus estudios universitarios. To major in something: especializarse en algo durante ese periodo de la universidad. Por ejemplo,
What was your major?/What did you major in?
I majored in History.
minor: una especialidad secundaria y opcional. Por ejemplo,
I did a minor in journalism./I minored in journalism.
money spinner: una actividad que se hace con el objetivo de ganar dinero.
Posted by zacht111 on Oct 13, 2009 in Posts with audio, Vocabulary
back to school special: palabras relacionadas con la educación
Aunque solemos hacer nuestras primeras amistades allí, a nivel lingüístico la escuela está llena de falsos amigos, esas palabras tramposas que se parecen en dos idiomas pero que tienen signficados distintos.
Además, como hay un sistema educativo distinto en cada país, incluso en el mismo idioma las palabras relacionadas con la educación se utilizan de distintas maneras, y siempre hay mucha confusión cuando la gente de diferentes países habla de sus carreras, sus bachilleratos, sus diplomaturas, sus licenciaturas, sus Masters, su BUP, su COU, su ESO, por no hablar de su BS, su BA, su MBA, su PhD y su post-doc.
En este post aclaramos algunos errores comunes a la hora de hablar de la educación, y en el audio hablo con Michael Beeson, un auténtico ciudadano británico que nos ayuda a entender las diferencias entre el vocabulario británico y el estadounidense.
Posted by zacht111 on Oct 5, 2009 in Posts with audio, Vocabulary
to meet, to get to know, to know
Los hispanohablantes suelen tener problemas con las distintas maneras que tenemos para decir conocer en inglés, es decir, to meet y to know. En este post aclaramos el uso de estos verbos. Leer más, escuchar y hacer ejercicios…
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Mi nombre es Zac Tobias y ésta es mi página web. Doy clases de inglés en el centro de Madrid y por Skype en cualquier lugar en el mundo.
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