Mucha gente (y algunos que no hablan casi nada de inglés) sabe los verbos irregulares según las tablas que memorizaron como pequeños robots en el colegio:
eat/ate/eaten
go/went/gone
come/came/come
etc./etc./etc.
El problema con este enfoque hacia los verbos es que da la impresión de que los verbos difíciles son estas excepciones, y que si aprendes estas tablas ya sabes todo lo que hay que saber acerca de los verbos. Pero la realidad es todo lo contrario. En este artículo vemos por qué.
En el último post, «en busca del tiempo perdido» , hablé de la pronunciación de la terminación -ed en el pasado, la cual varía según la terminación del infinitivo del verbo en cuestión. (Si no has leído esa entrada, recomiendo estudiarla antes de seguir con ésta.) Resumiendo, la e de -ed se pronuncia sólo cuando la letra que le precede es una t o una d. Aquí tienes unos ejemplos de verbos que terminan con -ed en el pasado:
changed
watched
asked
blamed
decided
Escucha estos verbos:
Si tienes en cuenta las diferentes maneras en que la terminación –ed se puede pronunciar, te darás cuenta de que todos los verbos son irregulares. Por lo tanto, merecería la pena practicar todos los verbos con la misma disciplina con la que estudiabais los verbos irregulares en el colegio. Por ejemplo,
change/changed/changed
watch/watched/watched
ask/asked/asked
blame/blamed/blamed
decide/decided/decided
Escucha estos verbos:
Otro problema con la tradicional Santísima Trinidad de formas verbales es que omite el presente simple de la tercera persona del singular de los verbos. El presente simple siempre tiene dos formas, por ejemplo, change y changes, watch y watches, ask y asks, etc. La s que llevan estos verbos para la tercera persona del singular no es un pequeño detalle del que se puede prescindir, sino un elemento esencial de su identidad, así que por favor, ¡no te la comas!
Además, a veces su pronunciación es más complicada de lo que parece. En el post «La Super S» vimos que a los verbos que terminan en –ch, –sh, –s y –x hay que añadir una e en la ortografía y una sílaba en la pronunciación, y que la e de una palabra que termina en –ge o –ce también se pronuncia cuando lleva s.
Para dar a los verbos + s el respeto que se merecen, sería mejor añadir una cuarta columna a la tabla:
change/changes/changed/changed
watch/watches/watched/watched
Y ya que estamos, ¿por qué no añadir la forma con -ing?:
change/changes/changed/changed/changing
decide/decides/decided/decided/deciding
Para dar un poco más de contexto, convendría añadir un pronombre y un auxiliar cuando sea necesario:
we change/he changes/we changed/we’ve changed/we’re changing
they decide/she decides/they decided/they’ve decided/they’re deciding
Escucha estos ejemplos:
La pronunciación correcta de los verbos es uno de los problemas más comunes que tienen los hispanohablantes cuando hablan inglés, incluso los que tienen certificados de Cambridge o de TOEFL, o incluso los que han vivido en el extranjero y supuestamente hablan muy bien inglés. Sea cual sea tu nivel, merecería la pena hacer un inventario de tus verbos para averiguar que todo está en su sitio.
Una manera de hacer esto sería mirar cualquier texto en inglés que tienes a mano y coger el primer verbo que encuentres. No importa si es regular o irregular, lo importante es averiguar si sabes pronunciarlo en todas sus formas.
Por ejemplo, abro un libro al azar y encuentro esta frase:
I wish I’d known that years ago. (Ojalá que hubiera sabido eso hace años.)
¿Cuáles son todas las formas que puede tener el verbo to wish?
I wish/she wishes/I wished/I’ve wished/I’m wishing
Y to know?
I know/she knows/I knew/I’ve known/I’m knowing
Escucha estos ejemplos:
Cuando buscas un verbo nuevo en el diccionario, no te des por satisfecho sólo con aprender su significado. Fíjate también en la pronunciación de todas sus formas posibles.
Por ejemplo, en un artículo en The New York Times sobre las clases de comunicación que está recibiendo el jugador de baloncesto Shaquille O’neal, encuentro esta frase:
Considering that O’Neal could coax a hefty contract out of any network without learning the basics of broadcasting, it was impressive that he even showed up.
(Considerando que O’Neal podría conseguir un contrato de una cadena sin aprender los fundamentos de transmisión, era impresionante el mero hecho de que se presentara a la clase.)
To coax es un verbo muy avanzado para un estudiante de inglés. Pero no es suficiente saber su significado (algo así como conseguir algo gracias a tu habilidad o sonsacar). También es importante fijarse en la pronunciación de todas sus formas:
I coax/He coaxes/I coaxed/I’ve coaxed/I’m coaxing
Lo mismo pasa con un phrasal verb como show up (aparecer, presentarse). En estos casos trata al verbo + preposición como si fuera una sola palabra:
I show up/He shows up/I showed up/I’ve shown up/I’m showing up
Escucha:
Ejercicios
Practica la pronunciación de estos verbos en todas sus formas:
to fax
to call
to say
to play
to free
to freeze
to introduce
to look for
to turn on
Escucha estos verbos en todas sus formas:
Ahora, coge cualquier texto en inglés y busca cinco verbos que ya sabes. Practica su pronunciación en todas sus formas. Haz lo mismo con cinco verbos que no sabes, buscando su significado en el diccionario y practicando su pronunciación como hemos visto arriba.
gracias a resta pagina e aprendido a pronunciar mas
gracias!!!
Gracias…
Muy bunas todas tus explicaciones…
las he leído todas.
I wish I’d known that years ago¡¡¡¡¡
There are a lot of things to be learning.
Yours is a wonderfull aproach.
Thanks again
Celia
como puedo hablar ingles sin pensar en español???
Hola Karlink,
Es normal pasar por una fase en la que siempre estas traduciendo de un idioma al otro. Pero poco a poco vas interiorizando el idioma extranjero y no tienes que traducir tanto. Creo que una de las claves de este proceso es aprender trozos de lenguaje más grandes que palabras sueltas. Es decir, aprender frases como «I liked it» , y no solo palabras individuales como I , like , y it.
Un saludo Zac
thank you zac..
quiero comenzar a aprender ingles pero no se por donde empezar, tu que me recomiendas, con verbos, vocabulario, abecedario, gramatica, ver programas o musica en ingles, I dont’ know y I need your help, mas que nada para que yo vea un avance porq he hecho todo esto y siento q no avanzo mucho que hago?
todos piensan pero si ablamos de palabras simplementa todo es confuso
mejor me callo
Hola! Recién descubro tu web y estoy pensando seriamente en incluirla en mi programa de estudio.
Soy estudiante autodidacta, he decidido seguir tu consejo y estudiar todos los verbos como irregulares, estoy usando el programa Anki para crear tarjetas con todas las formas verbales que mencionas, utilizando ademas la pagina de forvo.com que me ha sido bastante útil, hasta ahora llevo unos cien verbos y mi meta es lograr crear al menos 500 flashcards con los verbos.
Muy interesante tu pagina. Gracias por el esfuerzo.
Hola Rosely, me alegro de que te esté sirviendo el blog. A mí me encanta forvo.com y te recomiendo que sigas utilizándolo. Yo personalmente no utilizaría tarjetas para estudiar los verbos. Es mucho mejor oirlos en contextos reales, y cuando los oyes, simplemente tomar una nota mental. Para que pase eso, tienes que escuchar muchísimo inglés. ¡Eso realmente es la clave de todo!